美国国家智力健康研究所National Institute of Mental Health(NIMH)为了回答这个问题，选出了脑补正常发育的儿童223名和诊断为ADHD的儿童223名，一个人最少要拍两次核磁共振Magnetic Resonance Imaging(MRI），一共要拍824次MRI。而且，在各MRI中的4万个位置上测量大脑皮质的厚度，并与正常儿童进行了比较。

ADHD儿童的大脑皮质变得最厚的时期是10.5岁的时候，正常发育的儿童是7.5岁的时候。

即，ADHD儿童的大脑皮质发育比正常儿童的迟缓了3年左右的时间。但是，整体上大脑发育的状态和正常儿童是基本相似的。这也可以看成为对于“被诊断为ADHD的儿童中一部分以后长大后会慢慢变好”的这一问题进行了回答。但是这只不过是拍摄数百名脑影像的资料，很难判断一个人的脑发展状态。

在ADHD儿童里也有第一次大脑皮质运动像正常儿童一样提前发育的。即，运动调节能力意味着正常的发育。但是被各种信息综合的联合上腺皮质的发育能看到较迟缓，特别是发育非常迟缓的位置是背外侧前额叶皮质（大约5年）。在图片上可以看到ADHD儿童的皮质的厚度较薄且白色部位偏多，到了10,11岁的时候仍然留有白色的部位就是背外侧前额叶皮质。背外侧前额叶皮质是和集中、判断、计划、思想、工作记忆有关的。

即，相比正常儿童ADHD儿童的集中力、判断力、计划能力相对比较落后。看到ADHD儿童时，看上去智力上不像是有问题，但是做出的行为举止比起同龄的小朋友来说，多少会显得更为幼稚或不成熟的情况较多，或许是因为脑部发育的迟缓而导致的。​​​​

---来自《韩国少儿青少年精神医学会》